– Только вот молока нету, – сказал я.
– Нету, – подтвердила сестрёнка.
Я увидел, что папа призадумался. По его лицу было заметно, что он уже собрался предложить нам на завтрак что-нибудь такое, для чего не нужно молоко, например сосиски, но тут же вспомнил, что без молока не сможет пить чай. На его лице явно читалось: «остался без чая».
– Ах вы мои бедняжки, – произнёс он. – Сейчас я сбегаю в продуктовую лавку на углу и принесу вам молока к завтраку.
– Спасибо! – обрадовалась сестрёнка.
– Только не обезжиренное, – быстро уточнил я. – Оно вообще как вода.
– Конечно, не обезжиренное, – согласился папа.
И ушёл.
Я насыпал хлопья в миску. И стал ждать.
– Как ты думаешь, сколько уже времени прошло? – спросила сестрёнка.
– Тыща лет, – ответил я.
– Похоже на то, – согласилась она.
Мы выпили апельсиновый сок. Сестра поупражнялась на скрипке. Я попросил её прекратить. Она прекратила.
Потом скорчила мне рожицу:
– А сейчас сколько времени прошло?
– Три тыщи лет.
– А что, если он вообще никогда не вернётся?
– Ну, тогда мы позавтракаем солёными огурцами.
– Солёные огурцы – это неподходящее блюдо для завтрака! – запротестовала сестрёнка. – И вообще, они мне не нравятся. А вдруг с ним что-то случилось? Мама нам этого не простит.
– Думаю, он просто встретился в магазине с кем-то из своих приятелей, – принялся я объяснять, – и потерял счёт времени.
Я попробовал ради эксперимента пожевать парочку сухих хлопьев. Есть можно, но, конечно, совсем не то, что с молоком.
У входной двери что-то стукнуло, грюкнуло, и на пороге появился мой отец.
– Где ты был всё это время? – спросила сестрёнка.
– Ну… – ответил он. – Хм. Да. А забавно, что вы меня спросили о времени.
– Ты с кем-то столкнулся и потерял счёт времени? – уточнил я.
– Я КУПИЛ МОЛОКО, – начал папа. – И действительно перекинулся приветствиями с мистером Робинсоном, тот как раз покупал газету. Но едва я вышел из лавки, как услышал сверху какой-то странный шум.
Звучало это примерно так:
Я поднял глаза и обнаружил, что всю нашу Маршалл-Роуд накрыл сверху огромный серебряный диск.
«Опаньки, – подумал я. – Такое не каждый день увидишь». А затем случилось что-то очень странное.
– Куда уж страннее! – заметил я.
– А вот куда, – ответил папа.
– ИЗ ДИСКА ВЫРВАЛСЯ ЛУЧ СВЕТА – сияющий, переливающийся луч, хорошо различимый даже на солнце. А потом я сразу почувствовал, как меня уносит вверх по этому лучу и засасывает внутрь диска. Но молоко, к счастью, я ещё раньше сунул в карман пальто.
Палуба диска оказалась металлической, размером с футбольное поле. А то и побольше.
– Мы прибыли на вашу планету очень издалека, – сказали мне
Я тут говорю «ребята», но вообще-то они были несколько зеленоваты, сочились каплями и, сказать по правде, дружелюбием не лучились.
– Итак, мы требуем, чтобы ты вручил нам права на вашу планету от имени всех обитающих на ней видов. Мы её переоборудуем.
– Я категорически отказываюсь! – заявил я.
– В таком случае, – продолжил один из них, – мы соберём здесь всех твоих врагов и передадим тебя в их руки – до тех пор, пока ты не подпишешь акт передачи планеты в