Читать онлайн «Хижина в лесу»
Автор Роберт Динсдейл
Мама спала в соседней комнате, где прежде была спальня деда, а сам старик, укрывшись одеялами, дремал в кресле-качалке у газового камина. Рядом он поставил новые сапоги. Теперь каждое утро, проснувшись, мальчик находил деда там. Они завтракали теплым молоком и овсяной кашей. На новом месте были новые правила. Мальчику не разрешалось выходить из своей комнаты, пока дед давал маме лекарство и помогал ей умываться. Ему не позволялось видеть маму по утрам, но после школы ему разрешали проводить с ней каждую свободную минуту.
В то утро мальчик лежал на кровати с древними деревянными спинками, когда дверь его спальни распахнулась с необычным скрипом. И звук шагов был не таким, как у мамы. Дышал вошедший тоже не так, как она. Мальчику хотелось, чтобы это была мама, но, открыв глаза, он увидел деда.
— Вставай, парень. Время собираться в школу.
Мальчик привстал.
— А мама?
— Она еще отдыхает.
Все внутри его сжалось. Он покорно встал и последовал за дедом. Старик, не оглядываясь, шел по коридору мимо черно-белых фотографий. Мальчик остановился и бросил взгляд в сторону двери маминой спальни. А потом старик его позвал, и он повиновался.
В кухне, пока они ели, мальчик изучал выражение лица деда. Когда-то этот старик был для него всего лишь ничего не значащей тенью из прошлого. В те времена мальчик жил с мамой в небольшом домике неподалеку от школы. Днем он учил уроки, играл с приятелями, а вечерами, вернувшись домой, ужинал, сидя у мамы на коленях. А теперь дед стал для него реальностью. Лицо у него одутловатое, хотя и похоже немного на мамино, а вот уши посажены низко-низко.
— Какой мама была в детстве?
Дед подался вперед, лицо расплылось в улыбке, и мальчик подумал, что у него уж очень большие зубы.
— Сплошным наказанием, — заявил дед.
А потом взял внука под мышки и притянул к себе.Мальчик рванулся и пронзительно закричал.
— Ладно, ступай к себе и собирайся. Я разбужу твою маму.
Раньше мама всегда провожала его до ворот школы. Они ходили туда пешком, но теперь жили в многоэтажке почти на окраине города. Из окон мальчик видел поросшие сосняком холмы за вздымающимися к небу заводскими трубами. И в школу приходилось ездить на автобусе.
— А может, поедем на машине? — предложил мальчик как-то, но деду нельзя было садиться за руль.
Им пришлось долго ждать на слякотном тротуаре, прежде чем, громко дребезжа, появился автобус.
Поставив ногу на ступеньку, мальчик вдруг вспомнил маму. Она осталась в многоэтажном доме одна-одинешенька, словно принцесса в сказочном замке. Он замер на месте. Люди, идущие следом, остановились. Послышалась грубая брань.
Уже в автобусе дед спросил:
— Что с тобой?
— А как же мама?
— С ней все будет нормально. Она отдыхает.
— Я не хочу, чтобы она оставалась одна. Не сейчас, когда…
Лицо деда разгладилось, словно мышцы, обычно напряженные, внезапно утратили всю свою силу.
— Мы ненадолго, внучок. Все будет хорошо.
Мальчик кивнул головой, делая вид, что поверил. Лучше притворяться и знать, что притворяешься, чем даже не пытаться.
Он опустился на сиденье рядом с дедом, и автобус, громыхая, тронулся в путь. Мальчик оглянулся, провожая взглядом удаляющийся дом.
