В 8 часов 25 минут на авеню Рюисдэль появляется Фабиен Лефевр. Он шагает так быстро, что Флора вынуждена бежать за ним. Тогда Мари-Клод останавливает движение – впрочем, все только этого и ждут – и идет мальчику навстречу.
А он, Фабиен, совсем не прочь – в этом возрасте все любят быть в центре внимания – поцеловать ее под аплодисменты толпы. Провожая его до дверей школы, Мари-Клод с тревогой спрашивает:
– Ну что, как дома? Все, как я тебе говорила?
– Пфф… – фыркает он, пожимая плечами. – На уик-энд мы ездили к бабушке с дедушкой. Вчера вечером папа с мамой ругались. Негромко, но мне в моей комнате было слышно.
Сегодня утром папа очень рано уехал в больницу, а мама еще не вставала. Все так же, как раньше.Следующие слова он произносит, как настойчивую просьбу:
– Скажи, Мари-Клод, правда, на каникулы ты повезешь меня к себе домой в Перигор?
Во дворе школы звенит звонок.
– Конечно, – говорит она, и сердце ее сжимается. – Я ведь поклялась.
Она смотрит, как исчезает в дверях маленькая фигурка – малыш, у которого не осталось иллюзий.