Она услышала слабый щелчок у самого уха, затем ощутила ледяное прикосновение к щеке. Стальные когти Чудища…
В этот момент она поняла, что сейчас все будет кончено.
Но внезапно раздавшийся снаружи резкий взвизг шин заставил Зверюгу броситься к окну – девочка услышала, как дрогнуло стекло, когда Зверюга прижался к нему лбом.
Снаружи донесся какой-то шум. Может быть, это папа наконец приехал ее забрать?. .
Глава 3
Взвизгнув шинами, «пежо-306» остановился.
– О господи, Виго!. . Что это?
Виго ответил не сразу. Он как будто обмяк под своей паркой. Затем дрожащей рукой включил фары и посмотрел в зеркальце заднего вида:
– Даже не знаю… Похоже… какое-то животное…
Сильвен Куттёр вцепился в его запястье.
– Нет, не животное! Животное машина отбросила бы вперед или размазала по дороге. А это… разбило фару, заслонило капот, ветровое стекло. Сдай назад!
Виго сжал челюсти. Все физические реакции его организма – пот, пересохшая гортань, вздыбленные волоски на руках, напряженные мускулы – с непреклонной, чисто химической точностью свидетельствовали о том, чего не отваживался признать рассудок: существо с удлиненными конечностями, этот футляр из плоти, заполненный разнообразными органами, этот банк крови – был человеком, которого они сбили среди ночи, в темной пустоте, заполненной гулом ветряков.
Бесформенная груда неподвижно лежала на дороге, слабо освещенная задними фарами машины.
– Сходи посмотри, – отрывисто сказал Виго.
– Надо вызвать «скорую»!
– Сходи посмотри сначала! И поживей, черт возьми!
Сильвен повиновался. Ветряки гудели, как множество работающих одновременно моторов, холодный ветер хлестал по лицу. Позади на асфальте виднелись расплывчатые очертания неподвижной фигуры.
Человек… в черном пальто… с размозженной головой, вокруг которой в свете фар поблескивала темная лужа крови.Закусив губы, Сильвен приблизился к человеку и перевернул его на спину. Лицо представляло собой один сплошной кровавый сгусток. Глаза неподвижно смотрели в пустоту. Ноги были изогнуты под неестественным углом.
– Ви… Виго! Иди сюда! По-моему, этот тип… мертв! Мертв, мать его!. .
Виго машинально выключил фары – инстинкт самосохранения, несмотря ни на что, все же вступил в свои права, – взял карманный фонарик и вышел из машины. Большим и указательным пальцами левой руки он нервно потер шею, чтобы горло, сведенное судорогой, могло пропустить больше воздуха.
– Черт!. . Ну не может такого быть!. .
– Виго! Нужно вызвать копов!
Виго пощупал у человека сонную артерию, проверил пульс, затем приложил ухо к его груди. Ни звука, кроме тех, что производило его собственное воображение: вой полицейских сирен и лязг наручников.
Затем он резко поднялся и огляделся по сторонам. Гудящие ветряки, заброшенный склад… Дальше – темнота, в которой едва различимо поблескивали далекие огоньки. Безгласная ночь. Ни одного свидетеля. Достаточно просто нажать на педаль акселератора – и весь этот кошмар останется позади…
– Подожди! Нужно рассмотреть все варианты…
– Какие еще варианты? Этот человек уже труп! Надо позвонить в полицию! Дай мне мобильник!