Тед Чан
Жизненный цикл программных объектов
The Lifecycle of Software Objects by Ted Chiang, 2010
Перевод М. Г. Вершковского, 2013
Ее зовут Ана Альварадо, и сегодня у нее отвратительный день. Всю неделю она готовилась к рабочему интервью — первому, которое за долгие месяцы безработицы стало не просто электронной перепиской, а видеоконференцией. Но лицо рекрутера мелькнуло на экране лишь на несколько секунд, за которые он успел сообщить ей, что компания уже наняла человека на эту должность. И Ана продолжает сидеть у монитора в своем лучшем костюме, который надела совершенно зря. Она делает несколько вялых попыток разослать резюме в другие компании, но мгновенно получает автоматические отказы. Примерно через час Ана решает отвлечься: она открывает окно «Другого Измерения», чтобы поиграть в свою любимую игру — «Эпоху Иридия».
— Привет, Робин.
— Привет, Ана. Как жизнь?
— Даю намек: прямо сейчас я играю в «Иридий».
Робин улыбается:
— Значит, утро было неважным?
— Как минимум.
Ана рассказывает подруге о своем практически несостоявшемся интервью.
— Идет. Дай мне только выйти из «Иридия».
— Я буду там же, где всегда.
— О’кей, до встречи.
Ана извиняется перед игроками и закрывает свое окно «Нового Измерения». Затем входит в «ООПП Земля» и выводит на экран монитора место своего последнего пребывания — данс-клуб, вырубленный прямо в гигантской скале. В «ООПП Земля» множество своих игровых континентов: «Эльдерторн», «Орбус Тетриус», но Ане они не очень-то по вкусу, и здесь она проводит время только на социальных континентах. Ее аватар одет так же, как и в прошлый раз, в костюм для вечеринки. Она переодевается в более удобную одежду и открывает портал домашнего адреса Робин. Шаг внутрь — и она в виртуальной гостиной Робин, в жилом аэростате, который парит над подковообразным водопадом с милю шириной.
Их аватары обнимаются.
— Что нового? — спрашивает Ана.
—
— Между прочим, именно из-за этого. Их интересует твое последнее место работы.