Читать онлайн «Мечты»

Dark Window

Мечты

У перекрестка они столкнулись лицом к лицу.

— Далековато мы забрались от места первой встречи, — ласково буркнул Воитель.

Впервые они повстречались пять лет назад. В темной лесной прогалине сиял алый шар спелого яблока Горного Короля. Съевший его получал навеки удачу в битвах и прочую милость богов. К заветному плоду потянулись две руки. Отдернулись. И зазвенели, схлестнувшись, два клинка.

— Что надо тебе, чужеземец?

— Эй, девонька, а ты разве из местных?

— Судя по накидке, ты — грязный наемник.

— А у тебя браслеты Драконьей Школы. Дамочек с такими украшениями на королевские приемы тоже, знаешь ли, не приглашают.

Угасающий костер. Приторная сладость мякоти горного яблока, поедаемая деревянными ложками из двух половинок.

— Что, красавица, захотелось украсить гостиную драконьей шкурой?

Взгляд гневных глаз, как два раскаленных гвоздя, как выводок взбунтовавшихся волкодавов.

— Мертвый дракон — это кощунство! Я прошла почти полсвета, чтобы отыскать живого. Я с отличием закончила Школу Победителей Драконов. Я научилась убивать. Для того, чтобы не убить. Целой жизни не жалко, только б оказаться с драконом в одном полете. А ты зачем забрался в этакую глушь? Здесь-то не сыщешь богатых замков для разграбления. Какова твоя миссия, Воитель?

— Да не дракон, это уж точно.

— Но что гонит тебя сквозь леса и страны?

Узловатый сук воткнулся в костер, подняв рой ярких багряных искр.

— Хочу найти хотя бы одну девственницу.

Женский смешок. Мужской взгляд мрачнеет непониманием.

— Чего ж проще-то? Ты ж воитель. С огнем и мечом прошел немало городов.

— Везде полный упадок, падение нравов. Мир катится к черту. Римская распущенность протянула свои щупальца повсюду. Нет мне удачи.

Выбирая миссию, хватаешься за самую легкую, а потом понимаешь, что она невыполнима.

— Наплюй, да успокойся. Обычная женщина доставит тебе не меньше радости.

Блеск костра на золотых браслетах Охотницы, на исцарапанных ножнах Воителя. Запах жарящегося мяса. Тепло, перемешанное с едким дымом костра. Мерцающие звезды счастливых небес.

— Ты говорила про драконий полет, не так ли? Когда женщина целиком твоя, это не хуже драконьего полета. Кажется, что ты и впрямь взлетел. Кажется, что до звезд рукой подать. Но если у женщины есть прошлое, его темные хвосты незаметно возвращают тебя на землю. И нет выхода из заколдованного круга. Я проверял и не один раз. Да что объяснять. Я и сам могу предложить тебе вместо дракона песчаную ящерицу. Тоже, говорят, удивительное существо.

Смачный плевок. Треск поленьев. Сизый дым, уходящий на высоту птичьего полета.

— Ну что же, бог в помощь.

Изборожденное морщинами лицо на секунду разглаживается.

— Что бог… А если… Слушай, а если нам с тобой объединиться. Разыскиваем место, где девственниц приносят в жертву дракону, дожидаемся очередного жертвоприношения… А потом ты забираешь себе дракона, а я девственницу!

В двух парах глаз снова разгорались звезды сбывающейся мечты. Хотя, возможно, просто костер горел слишком ярко.

* * *

Совместные поиски не принесли успеха, и они снова разбрелись по разным дорогам, ища каждый свое. Но заключили договор, чтобы не ходить по одним местам дважды, спрашивать и за себя, и за другого. Встречаясь раз в год, они сначала смотрели друг на друга с надеждой. Но к шестой встрече мрачные взгляды уже не светлели, а в ход шли лишь колкие шуточки.