Читать онлайн «К востоку от Суэца»

СОМЕРСЕТ МОЭМ

К ВОСТОКУ ОТ СУЭЦА

Пьеса в семи картинах

ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА:

ДЕЙЗИ

ДЖОРДЖ КОНУЭЙ

ГЕНРИ АНДЕРСОН

ГАРОЛЬД НОКС

ЛИ ТАЙ ЧЕНГ

СИЛЬВИЯ НОКС

АМА ВУ

Действие пьесы происходит в Пекине

КАРТИНА ПЕРВАЯ

Место действия: улица в Пекине. Видны несколько лавок. Фронтоны

богато украшены резным деревом, выкрашенным красным и золотым.

Деревянные резные прилавки. Над каждой лавкой огромные вывески. Двери очень

широкие, чуть ли не во весь фронтон, поэтому видны товары, которыми торгуют

лавки. В одной продаются гробы. Несколько кули мастерят очередной гроб, остальные выставлены на продажу. Некоторые - попроще, другие отделаны

черным и золотом. Рядом располагается меняльная контора. В следующей

продают цветные фонари. Потом - аптека. Стоят бутыли с заспиртованными

тварями, висят пучки сухих трав. Гордость аптеки - чучело маленького крокодила.

За аптекой - магазин керамических изделий, кувшины, миски, фигурки самых

разных животных. В каждой лавке сидят двое или трое китайцев. Кто-то читает

газету, надев большие очки в роговой оправе, кто-то курит кальян.

На улице много людей. Лотошник готовит на углях плов и продает всем

желающим. Тут же цирюльник, со всеми необходимыми для работы

инструментами. Кули сидит на стуле: ему бреют голову. Китайцы неспешно

прогуливаются по улице. И кули в потрепанной одежде, и более состоятельные, купцы и клерки, в черных сюртуках, шляпах, ботинках. Появляется нищий, очень

худой, чрезвычайно грязный, с шапкой нечесаных волос, торчащих во все

стороны. Останавливается около одной лавки, начинает просить милостыню.

Какое-то время на него не обращают внимания. Потом, кто-то из продавцов, получив приказ хозяина, дает ему несколько монеток. Нищий уходит.

Кули, наполовину раздетые, тащат на коромыслах большие тюки. Они

предупредительно вскрикивают, чтобы прохожие уступали им дорогу. Ездят

пекинские повозки с синим верхом. Рикши спешат в обоих направлениях. Везут

рикши исключительно китайцев. Некоторые одеты в белое, на европейский манер.

Китаянки - в длинных рубашках и широких брюках, и маньчжурки - с лицами, разрисованными, как маски, и в расшитых шелках. Многие женщины ходят и по

улице, заглядывают в лавки. Торгуются, покупая различные товары.

Водовоз везет поскрипывающую тачку с бочкой, вода из нее

выплескивается. Идет слепая женщина, с деревянными трещотками в руках, чтобы ее не сшибли с ног. Музыкант стоит на бордюрном камне и выводит какую-

то мелодию на однострунной скрипке. Издалека доносятся удары гонга. На улице

шумно: разговоры людей, крики кули, гонг, трещотка, скрипка. В каждой лавке

перед фигуркой домашнего бога курятся благовонные палочки. Запахи заполняют

лавки и выплескиваются на улицу.

Пара монголов едут на мохнатых пони. В высоких сапогах и

астраханских шапках. Вдоль улицы медленно движется караван верблюдов. Они

тащат груз кож, доставленный из Внутренней Монголии. Караван сопровождают

диковатые люди. Два толстых китайских джентльмена прогуливают своих

домашних птичек. Каждая птичка привязана за лапку и сидит на шестке. Толстые

китайцы обсуждают их достоинства. Тут же играют дети. Носятся друг за дружкой