Краткое изложение книги «Черный лебедь. Под знаком непредсказуемости»
Пролог. О птичьем оперении
До открытия Австралии европейцы были уверены, что все лебеди белые. Когда в Австралии обнаружили черных лебедей, то один этот факт перечеркнул устоявшуюся тысячелетнюю аксиому. Этот пример иллюстрирует ограниченность и относительность человеческого познания.
Для описания своих взглядов автор вводит понятие «Черный лебедь», которое означает событие с тремя признаками: оно непредсказуемое, обладает огромным воздействием, и люди склонны задним числом находить ему логические причины. Сюда относятся неожиданные повороты истории, а также события ожидаемые, но не случившиеся.
Например, все исторические прогнозы в начале XX века оказались неверными: никто не мог предвидеть мировые войны и их последствия, появление интернета и крах фондового рынка в 1987 году. То же справедливо для таких явлений, как мода, новые идеи, эпидемии. Чем больше усложняется человеческая культура, тем серьезнее становится роль Черных лебедей.
При этом люди не желают признавать реальность Черных лебедей, что особенно критично для тех, кто строит научные прогнозы. Те финансовые стратегии, которые исключают вероятность Черного лебедя, автор сравнивает с астрологией и называет шарлатанством, прикрытым математическими расчетами.
Нельзя закрывать глаза на возможность случайности, особенно если ее последствия колоссальны. Сосредоточенность на мелочах делает слепым по отношению к по-настоящему значимым событиям, которые определяют жизнь человечества и судьбы отдельных личностей. Легко ощутить влияние Черных лебедей на себе, если вспомнить, как в детстве виделась дальнейшая жизнь, и сопоставить это с тем, как изменился мир и сколько событий пошло не по плану, например, выбор профессии, переезд, брак, предательство, обогащение или разорение.
В концепции Черного лебедя то, чего человек не знает, является более важным, чем то, что он знает.
Черного лебедя никто не ждет и потому не готов к нему, как было с терактом 11 сентября 2001 года. Если бы о нем знали, то приняли бы оборонительные меры, однако теракт как раз и происходит там, где о нем не знают. Следовательно, то, что человеку известно, может совершенно не иметь ценности.
Это справедливо для всех сфер жизни. Секретный кулинарный рецепт, приносящий ресторану успех, остается доходным, покуда не становится известным всем. Уникальность такого рецепта достигается за счет того, что его изобретатель решился на комбинацию ингредиентов с непредсказуемым результатом. Именно так появляются нетривиальные вещи, которые вызывают общественный резонанс. Таким образом, потенциальная успешность любых начинаний обратно пропорциональна предсказуемости их результата.
Неспособность предсказывать случайности означает неспособность предсказывать ход истории.
Ошибочно полагать, что возможно предсказывать исторические события и тем более создавать их. Подобное невежество позволяет человеку ввязываться в политические провокации и войны, полагая, что все под контролем, в то же время ему не удается предугадать даже цены на нефть через несколько месяцев.