Читать онлайн «Преследователь»

Макбейн Эд

Преследователь

Эд МАКБЕЙН

ПРЕСЛЕДОВАТЕЛЬ

Он опять шел за ней вечером.

Она заметила его краем глаза сразу же, как только сошла с автобуса, но когда обернулась, он - высокий молодой человек с широкими плечами и узкими бедрами - нырнул в черную тень большого дуба на углу улицы.

В этот вечерний час было еще не совсем темно, но приближалась осень, и она знала, что через несколько недель темнеть будет рано. Она быстро шла в сгущающихся сумерках, стуча каблучками по тротуару и слыша позади себя шаги парня, отдающиеся в такт ее шагам тихим эхом. От автобусной остановки ее дом отделяло пять многоэтажных домов и пять заброшенных, поросших сорной травой участков. Растущие на них громадные деревья отбрасывали огромные, зияющие чернотой тени.

В этот вечер она чуть ли не бегом миновала последние два дома, прислушиваясь к звукам шагов, ускорившихся позади нее, как только она пошла быстрее.

Она рывком открыла дверь, вбежав в дом, захлопнула ее за собой, а потом прижалась к двери спиной. У нее даже ладони вспотели от страха. Дрожь спускалась по позвоночнику, словно капля холодной воды. Но, почувствовав крепость двери за собой, она глубоко вздохнула и прошла в гостиную.

- Это ты, Элла? - спросил Боб из своего кабинета.

- Да, дорогой.

Она положила пальто на подлокотник кресла, бросила перчатки и сумочку на сиденье. Остановилась перед продолговатым зеркалом над кушеткой, взбила волосы, а потом вошла в кабинет.

Боб поднял глаза от стола, а она подошла к нему и легонько чмокнула в щеку.

- Эй, разве так здороваются с любимым мужем?! - пожаловался он.

Он притянул ее к себе, усадил на колени, поцеловал в губы, а потом отстранился и с удивлением посмотрел на нее.

- Что-нибудь случилось, милая?

- Нет-нет, - поспешно ответила она и заметила, как его брови нахмурились, притушив синеву его глаз. - Ну ладно, Боб. Кое-что случилось. Я. . , ты подумаешь, что это глупость, но...

- Снова тень? Она резко встала.

- Не смейся над этим, Боб!

- Прости, Элла. Что произошло на этот раз?

- Он. . , он опять был здесь.

- На автобусной остановке?

- Да.

- И?. .

- Снова шел за мной. Он. . , он шел следом всю дорогу.

- Всю дорогу до дома?

- Да.

Боб отодвинул стул и высвободил ноги из-под стола. Потом прошел мимо Эллы в гостиную. Остановился у окна, раздвинул полоски жалюзи. Элла взволнованно наблюдала за ним.

- Не вижу снаружи ровным счетом никого, - бросил он через плечо.

- А ты что думаешь, он всю ночь будет тут торчать? Боб глубоко вздохнул и отпустил жалюзи.

- Нет, не думаю.

- Боб, мы должны что-то с этим делать. Через каких-то пару недель будет темнеть рано, а я. . , я боюсь, он может со мной сделать что-нибудь.

- Элла, - сказал Боб, - не глупи, милая.

- А что в этом глупого? Я молода и. . , ну, довольно привлекательна, и...

- Ты просто красавица! - поправил ее он, потом подошел к ней и взял за обе руки.

- Милая, я бы и сам шел за тобой следом!

- Но здесь реальная опасность, Боб! Разве ты не понимаешь этого?

- Элла, если бы я счел, что тебе грозит опасность... - Он замолчал и неожиданно отпустил ее руки. - И где же этот твой таинственный подросток? Когда ты мне сказала о нем в самый первый раз, я тут же бросился на улицу и обыскал все окрестности. На улице не было ни души, за исключением старика соседа, мистера Джегера.