Читать онлайн «Шато де Ригоберт»

Николай Бершицкий

Шато де Ригоберт

Все права защищены. Никакая часть данной книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме без письменного разрешения правообладателя.

© Н. Бершицкий, 2015

© ООО «Написано пером», 2015

Глава 1

Сентябрьский ветер гулко раздувал паруса драконьих кораблей. 876 год принес на волнах Сены крупный флот яростных северян. Их громкие веселые песни гнали, словно рога охотников перепуганную лису, войска Карла Лысого. По пути норманны огненным вихрем опустошали села и города, замки и монастыри, с их непреступными стенами, падали к ногам завоевателей. Народ, обложенный крупной данью короля и неумелый в бою – чего нельзя сказать о воителях севера – сдавался почти без сопротивления. Викинги быстро распространялись по Франции, порабощая ее население.

К 879 году, когда страну возглавили Карломан и Людовик, во Францию хлынули новые силы норманнов, перекинувшиеся на Нидерланды и Германию. Не ведали устали мечи и топоры северян, вскоре драккары с полосатыми парусами уже шли по Луаре откуда их войско ринулось к замку Амбуаз, павшему под неистовым натиском. Но, история, о которой пойдет повествование, начинается чуть позже…

Викинги стояли на реке Бигене, притоке Сонны. Довольные недавними победами, они расслабились, готовя наступление вглубь земель, а часть кораблей, должна была идти дальше по воде. Ярл Ярдар собирал свою дружину к походу по суше, с корабля выгрузили оружие и припасы. Поблизости находились поселения, которые можно было грабить, прежде чем добраться до укрепленных мест французов, так что пришлось брать больше людей, дабы унести и добычи больше, и с десяток оставить охранять драккар. Хотя норманны, в том числе и Ярдар, по прозвищу Каменный Лоб, не подозревали, что существует реальная опасность, и что она так близко. Грохот подходящей армии застиг скандинавов врасплох. День Святого Андрея выдался на редкость удачным для королей Карломана и Людовика, ведущих воинство франков.

Конница ударила первой, смяв ошарашенных внезапной атакой викингов и отбросив их к воде. Спохватившись, северяне под ливнем стрел бросились в бой, громя и рубя. Многочисленная пехота франков пустила в ход копья, чтобы держать разъяренных противников на расстоянии, но те, перерубая древки, все равно прорывались. Силы были неравны и, несмотря на отвагу норманнов, строй их таял быстрее, чем снег теплым весенним днем. Франки зажали северян у кораблей, сражаясь уже по колено в воде. Ярл Ярдар до последнего держался в битве, израненный и окровавленный. Из его людей осталось двадцать пять человек.

Вдруг запылали суда, запаленные королевскими воинами. Огонь перескакивал большой колючей белкой с мачты на мачту, а потеря кораблей означала и потерю возможности отступить. Тогда ярл принял нелегкое решение: спасаться бегством, бросая товарищей – пусть сами решают свою судьбу.

«На борт!» – призвал он людей из личной дружины.

Прикрываемые стрелами и камнями защитников драккара, пятнадцать выживших людей Каменного Лба вскарабкались на судно и сразу приналегли на весла. Река залилась багровыми отсветами пожарищ и крови. Кто-то из викингов тоже сумел вырваться из окружения, однако таковых насчиталось немного. Ладья встала на течение и быстро понеслась неведомо куда. Черный дым маячил над берегом зловещей тучей, отмечая место кровопролитной сечи.