Глава первая ЗАГАДКИ ХОРНА
Тим встал рано. Солнечное утро играло веселыми зайчиками на рисунках, прикрепленных к стенам его небольшой комнаты.
«Как хорошо! – подумал Тим, глядя на беспорядочный серпантин света. – А интересно было бы направить зайчик на лицо нашего соседа Хорна, когда он спит в своем палисаднике. Да, надо взять бабушкино зеркальце и попробовать! Как раз Марта должна вернуться из Гамбурга! Да, неплохо день начинается!. . »
– Тим! Тим! Ты проснулся?
Мама Тима, фрау Грета Штеффен, никогда не поднималась на второй этаж и всегда таким образом будила его каждое утро – громко-громко называя по имени.
– Просыпайся, пора завтракать, да и бабушка тебя ждет! Надо полить цветы!
Фрау Штеффен повторила еще раз про поливку цветов и, услышав «Иду!», принялась готовить бутерброды.
Тим быстро распланировал: «Так!. . Скорее умываться, завтракать, помочь бабушке – и на велосипед! Ведь у меня новый велосипед!. . »
Выйдя из ванной с мыслями о прогулке, он придвинул стул к любимому месту – возле окна.
Фрау Штеффен, присев рядом, начала расспрашивать:
– Скажи, вы вместе с Мартой собираетесь поехать в Париж?
– Да, мама! Экскурсию наших классов организовали через одно агентство.
– А из родителей кто-нибудь будет?
– Да, как раз родители Марты и записались в сопровождение. Так что фрау и герр Несслер – с нами! Выезд в девять ноль-ноль этой субботы. Получается, осталось всего шесть дней!
– Хорошо! – сказала фрау Штеффен и стала замешивать тесто для вечернего пирога.
Тим воскликнул:
– Пирог?! Здорово! Я приглашу Марту к нам, мама! Ведь будет твой вкусный пирог!
– Хорошо-хорошо, конечно, Тим!
Он начал готовиться к велосипедной прогулке:
– Где же кепка? Куда я ее убрал? Мама, ты не видела мою кепку?
Фрау Штеффен, занятая домашними делами, совершенно не слышала его вопроса.
– Ну да ладно, поеду без кепки.
Ветер!. . Солнце!. . Мелькающая зеленая стена высоких деревьев вдоль дороги приоткрывала потайные уголки старого леса…
Красиво! Тим любовался видом местности и, постепенно увеличивая скорость, отъехал от дома довольно далеко.
«Что ж, немного отдохну – и назад», – решил он, оставляя велосипед у подножия высокого холма.
«Так, на вершину!. . Интересно, увижу ли я оттуда наш дом?!» И, ускорив шаг, Тим быстро оказался на самом верху.
Увиденное было прекрасно! Легкая дымка стелилась над кронами деревьев, которые неспешным раскачиванием вплетали в нее причудливые кружева, и мягкий обволакивающий ветерок вытягивал их к далекому горизонту!
Его взгляд невольно уводило к родным местам: «Мельница соседа Хорна, а наш дом – как размытое пятно, почти клякса! Дом старика Хорна за мельницей – вообще не видно! Мельница… Какая же она необыкновенная и загадочная…»
Тим завороженно всматривался в каждый штрих…
Нарастающий монотонный звук прервал уединение… Он прислушался: «Похоже, автомобиль… Да-да, так и есть!»
Машина желтого цвета появилась на спуске небольшого пригорка и стала приближаться к месту стоянки велосипеда. Автомобиль остановился, и из открытой двери показались знакомые очертания…
– Так, кто это? Да это же Марта! – воскликнул Тим. – Как она здесь оказалась? Марта! Марта! – радостно окликнул он, делая шаги навстречу.